甫拾即是

且看古人的幽默──生個兒子叫弄璋，生了女兒就弄瓦了。

男兒是玉，極為珍貴的易碎品，只要經過稍琢磨，就望能成大器；女兒是瓦，泥土燒成的，稍有用處的就可以製成器具，若破了也不覺得可惜，任其土歸土吧！這，就是從古至今，在傳統華人心中，男人女人的地位。

即使已流到海外生根開枝散葉的華人，仍保留著這根深蒂固的傳統價值，家庭中的媳婦若未能生個男丁，不是終其一生努力追兒子，就是被公婆仇視、歧視一世。

然而如今，則聽到許多為人父母者說，生女兒好。老一輩的說，“還好養了女兒，不但養家，還會照顧父母，貼心，好！”；年輕的則說，“前車可鑑，小時在重男輕女的家庭長大，父母給了兒子最好的，最後兒子還不是‘嫁’了出去，只聽老婆話？怕怕，還是養女兒有賺沒賠。”

我媽可是親身體驗了這種冷暖人情。只養了三個女兒的她，打我們小時就聽了許多閒言閒語，還有許多“同情話”：“唷，只有女兒而已呀？怎麼不生個兒子？以後女兒都嫁了，誰養你呀？”

現在？

只要聽說我媽有三個女兒，大家都豎起拇指讚道：好福氣！

有個賣雞蛋的Uncle，剛好與我媽相反，有三個兒子。他是福建人，一直很自豪自己只生兒子，沒養“賠錢貨”。前幾天，他突然對我媽感慨：“你就好啦，娶了兩個回來。”

我媽說：“說什麼話呀？我養的是女兒呀！”

“就是說你的女兒呀！你的女兒女婿是不是每個星期都回來陪你吃飯？你的女兒養不養家，給不給你家用？”

我媽點頭。

“所以說你好呀！嫁了女兒反而多了女婿回來陪吃飯，我的兒子，都‘嫁’出去了！給他娶了老婆給他買了房子，連老家都不回！養大他了，供他唸完書，出來工作，一分錢都沒給過家裡，唉！”

這真是奇妙的世界。三十多四十年前，當馬來西亞華人還在忙著追兒子、生了女兒總送了馬來人養時，馬來人就已歡歡喜喜地把女兒養大，然後再把別家的兒子“娶”回家，增加人口和生產力。這幾十年來，華人都在笑馬來人奇怪，只愛養女兒，卻沒想到，直到現在他們才發現馬來人的智慧──女兒比兒子貼心，女兒比較顧家。然後現在，才亡羊補牢地說養女兒才是最好的選擇。

我在此無意誣蔑男人不照顧原生家庭、不養老人，當然，尚有許許多多很照顧家庭照顧父母的好兒子，只是現在一般人的普遍共識是，大多數的女兒，總比兒子多了一份貼心，較主動幫忙家庭生計和照顧年老父母的需要。

我想起十多前，有個男同事說，討厭兒子，所以只要老婆生女兒，而且是非女兒不可，不然他不要。那時我們個個大笑，說這男人怎麼這麼想當岳父呀？卻原來他竟有先見之明，預見到十多年後的現今大馬華人的新價值觀：養了女兒才是寶！

“若我還年輕的話，真恨不得再娶個老婆生個女兒養呢！”這是我媽給我轉述的那Uncle最後說的一句話。

其實，這句話說得一點都不對。前幾天才看到一個新聞報道，一個父親要與女兒斷絕關係，原因是，女兒愛追名牌，不但背了滿身卡債，還去借“大耳竉”（地下錢莊），為父者已無能力再替她償還債務，只要忍痛棄天倫。

我想，無論生兒子生女兒，若養了沒教育好，長大了一樣讓父母頭痛呀！

*2010年11月15日發表於“鮮文學網”