甫拾即是

去上課，叔叔給我們選讀了一篇文章：《Polychronicity and Monochronicity》（多維時間文化與一維時間文化），非常有趣。

文章一開頭就問：你是“多維時間人”（Polychron）還是“一維時間人”（Monochron）？

“多維時間人”視時間為續流不斷的河，無論是從過去，直到現在，甚至是流到未來，沒有完結的一天，也沒有一定的結構。他們不喜歡被計劃約束，也不喜歡自我計劃，做事隨心所慾。

而“一維時間人”則認為每個時間點是獨立的，所以可以用來作管理、衡量和計劃。所以，他們喜歡做詳細計劃、做列表、經常跟進他們的活動，並喜歡做好每天的時間管理。

剛讀到作者初步說明“多維時間人”和“一維時間人”時，我以為，自己鐵定是“一維時間人”，因為我的工作經常跟時間競爭，所以我必須做好每天的時間管理，才能確保趕上時間進度，而同時，我也是個守時的人。

然而，繼續讀下去時，才發現，我對自己下定論太早了。

“一維時間人”的特徵是：在同一時間裡只做一件事，直到那件事完成後，才開始進行新的工作。對他們而言，無論是回頭做一件事或跳過這一件進行下一件事，都會讓他們覺得很干擾和浪費時間，甚至感覺不舒服。他們非常守時，約會時總會早到5分鐘更早，然後一直看錶。他們討厭不守時的人，認為那是沒禮貌和不尊重別人。

“多維時間人”的特徵則是：喜歡在同一時間內進行不同的活動。對他們來說，在同一時間內從一個工作跳著進行另一個工作，是高效率和有幹勁的表現，是他們最渴望的工作型態。他們對時間不執著，約會時，對遲到和不守時這事或人，他們都不認為是什麼大問題，因為在等待的同時，他們可以進行別的活動，而更大的可能性是，他們自己也遲到了。

我叔叔更進一步解釋，“一維時間人”的“守時式”工作是可以經過後天培養的。最容易分辨“多維時間人”與“一維時間人”是，在平常生活中，會不會要求自己在某段時間內一定要完成某間事，例如去商場買東西，若在付錢踏出商場後才發現忘了買某樣東西，是執意回頭再買，還是索性離開呢，選前者者，是“一維時間人”的表現，選後者者則想當然爾是“多維時間人”了。

將以上的特徵一一對照自己的個性與行事性格，發現，自己原來是“多維時間人”。除了工作需要以外，我平日的活動皆隨心所慾，懶散行事；與人約會，會隨時準備一本或以上書本，以方便等待時閱讀，充分利用時間。我雖感嘆時間流逝得快，但我並不強迫自己在一定的時間完成一些事，不喜歡被一些人或事約束，更別說是自我計劃了，總之，活得自在就好。

作者說，他本身就是一個“多維時間人”，但活在一個“一維時間文化”的國家──美國。他說，他的狀況並沒有讓他很難過，活在大多數“一維時間人”中，他其實可以獲得更多的好處，因為許多需要被計劃、被管理、被設施的工作，都讓“一維時間人”做好了，“多維時間人”就有更多的時間去享受生活。

所以，不妨多花時間留意身邊的人或事，是否“一維”還是“多維”，那因文化差異而起的衝突或許就會減少些，而你，也可以活得自在輕鬆些。

*2011年3月7日發表於“鮮文學網”